敦煌石窟中關於絲綢之路的壁畫

 張騫出使西域 莫高窟第323窟 初唐（618-712）

 此壁是佛教歷史故事畫。西元前138至前123年，漢武帝派遣使臣張騫兩次出使西域，雖最終未能完成與大月氏和烏孫結盟的目的，但他對西域以及中亞等地的歷史性訪問，為漢朝開闢通往西域、中亞的通道，提供了重要的資訊。 此壁畫內容講述漢武帝得到了匈奴的祭天金人，但不知道金人的名號，於是派張騫出使西域的大夏國以求金人的名號。這是佛教徒把張騫出使西域的歷史事件與佛教附會，藉此宣揚佛教。此圖包括三組故事，以山巒分隔：位於右上方的漢武帝禮拜金人為第一組圖；位於中下部的張騫拜別漢武帝出使西域為第二組圖；位於左上方的張騫等持節西行為第三組圖。